鎮痛パッチは、有効成分を痛みのある部位に直接投与するよう設計されており、局所的な緩和をもたらし、全身的な副作用を最小限に抑える。一般的な有効成分としては、リドカイン（局所麻酔薬）、カプサイシン（唐辛子由来の天然化合物）、NSAIDs（ジクロフェナクなど）、メントールやサリチル酸メチルなどの鎮痛剤がある。これらの成分は、神経信号を遮断したり、炎症を抑えたり、痛みの神経伝達物質を減少させたりと、さまざまなメカニズムで作用し、筋肉の緊張から慢性疼痛疾患まで、さまざまな症状の不快感を緩和する。成分の選択は痛みの種類と程度によって異なり、複数の薬剤を組み合わせて効果を高めるパッチもある。
キーポイントの説明
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リドカイン
- 局所麻酔薬で、神経線維のナトリウムチャネルを遮断し、痛みの信号が脳に到達するのを防ぐ。
- 急性の痛み（術後や神経障害性疼痛など）に最適。
- 例以下のようなパッチ リドダーム は帯状疱疹後神経痛に対してFDAの承認を受けている。
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カプサイシン
- 唐辛子由来で、知覚神経の「サブスタンスP」（痛み信号の神経伝達物質）を減少させる。
- 変形性関節症や糖尿病性神経障害などの慢性疾患に使用される。
- 初期に灼熱感を生じることがあるが、繰り返し使用することで軽減する。
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非ステロイド性抗炎症薬（ジクロフェナクなど）
- 非ステロイド性抗炎症薬は、プロスタグランジンの産生を阻害し、炎症と痛みを抑える。
- 筋骨格系の痛み（捻挫、関節炎など）に有効。
- 例ボルタレン・ゲル・パッチ、経口非ステロイド性抗炎症薬に比べ全身吸収は少ない。
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メントールとサリチル酸メチル
- メントール:軽い皮膚刺激で痛みを和らげる。穏やかな抗炎症作用もある。
- サリチル酸メチル:皮膚でサリチル酸に変換し、アスピリンのプロスタグランジン阻害作用を模倣する。
- 軽度から中等度の痛みに対しては、市販のパッチ（アイシーホットなど）に配合されることが多い。
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オピオイド（例：フェンタニル、ブプレノルフィン）
- 重度の慢性疼痛（がんなど）に用いられる。
- フェンタニルパッチは徐放性で全身の痛みを緩和するが、ブプレノルフィンパッチは局所的な痛みを対象とし、中毒リスクは低い。
- 誤用の可能性があるため処方が必要である。
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配合パッチ
- 相乗効果を狙って成分をブレンドしたパッチもある（例：リドカイン＋プリロカイン）。
- 例例：EMLAパッチを処置時の痛みに使用し、麻酔薬を併用することでより深く浸透させる。
購入者への配慮
- ターゲット・リリーフとシステミック・リリーフ:リドカイン/カプサイシンパッチは局所的に作用する；NSAIDs/オピオイドはより広い範囲に作用する可能性がある。
- 皮膚感受性:カプサイシンは刺激性があります。メントール/サリチル酸メチルは、敏感なユーザーに発赤を引き起こす可能性があります。
- 規制ステータス:オピオイドパッチは厳格な処方プロトコルを必要とするが、OTCのオプション（メントールなど）はより利用しやすい。
これらのパッチは、副作用を最小限に抑えながら、標的を絞った薬物送達によって疼痛管理を最適化する方法を例証するものであり、患者ケアにおける静かな革命である。
要約表
| 有効成分 | 作用機序 | 最適 |
|---|---|---|
| リドカイン | 神経信号を遮断 | 急性痛（手術後など） |
| カプサイシン | 痛みの神経伝達物質を減少させる | 慢性疼痛（関節炎など） |
| 非ステロイド性抗炎症薬（ジクロフェナク） | 炎症を抑える | 筋骨格系の痛み |
| メントール/サリチル酸メチル | 刺激緩和剤（冷却／抗炎症） | 軽度から中等度の痛み |
| オピオイド（フェンタニル/ブプレノルフィン） | 全身的・局所的鎮痛 | 重度の慢性疼痛 |
| コンビネーションパッチ | 相乗効果 | 処置または深い痛み |
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