カプサイシンパッチは、主に慢性神経障害性疼痛、特に帯状疱疹後神経痛（PHN）や糖尿病性神経障害の治療に用いられる。これらの 薬用パッチ には、唐辛子由来の化合物であるカプサイシンが8％含まれており、皮膚の痛覚受容体を一時的に鈍感にすることで効果を発揮する。市販のカプサイシン製剤は軽度の痛みに対応することができるが、処方強度のパッチは、帯状疱疹や糖尿病合併症に起因する重度かつ持続的な神経痛用に調整されている。その標的を絞った貼付は局所的な緩和をもたらし、疼痛管理プロトコルの特殊なツールとなる。
キーポイントの説明
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FDAが承認した主な用途
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帯状疱疹後神経痛（PHN）：
帯状疱疹（ヘルペス帯状疱疹）の合併症で、発疹が治癒した後も神経痛が数カ月から数年間持続する。このパッチは、痛みのシグナル伝達に関与する神経伝達物質であるサブスタンスPを枯渇させることにより、焼けるような痛み、刺すような痛み、または疼くような痛みを緩和する。 -
糖尿病性神経障害：
高血糖によって引き起こされる神経障害で、四肢（手や足など）のしびれ、ピリピリ感、鋭い痛みなどを引き起こす。2020年のFDA承認により、この疾患への使用が拡大され、経口薬に代わる選択肢となった。
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帯状疱疹後神経痛（PHN）：
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作用機序
- カプサイシンは皮膚のTRPV1受容体に結合し、最初に灼熱感（一過性の副作用）を引き起こし、その後、神経終末が反応しなくなるにつれて痛みが長時間緩和される。
- 全身治療とは異なり、パッチは高濃度のカプサイシンを患部に直接投与するため、全身性の副作用を最小限に抑えることができる。
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適応外使用
これらの疾患に対するFDAの承認はないが、臨床研究では以下のような潜在的有効性が示唆されている：- HIV関連神経障害
- 慢性術後疼痛
- 変形性関節症／関節リウマチ (関節痛にはOTCパッチの方が一般的だが）。
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OTCパッチとの違い
- 処方パッチ（8％カプサイシン）は、クリニックで30～60分間貼付し、1回の貼付で最大3ヵ月間痛みを緩和する。
- OTCパッチ（通常1％以下のカプサイシン）は、筋緊張や軽度の関節炎の痛みを一時的に緩和するために自己投与する。
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購入者のための実際的な考慮事項
- 保管： 冷蔵保存が必要である。
- 適用： 刺激のリスクがあるため、医療従事者が投与する必要がある（例：取り扱い時には手袋が必須）。
- 費用対効果： 初期費用は高いが、日常的な経口薬への依存を減らすことで長期的な出費を抑えられる可能性がある。
従来の治療法に反応しない慢性疼痛患者にとって、これらのパッチは、薬理学と実践的ケアの微妙な交差を示すものであり、標的治療がいかに生活の質を変えることができるかを実証するものである。
要約表
| 症状 | 主な利点 | 用途 |
|---|---|---|
| 帯状疱疹後神経痛（PHN） | 痛みを伝えるサブスタンスPを減少させることで、帯状疱疹後の持続的な神経痛を緩和する。 | クリニックで30～60分間塗布する。 |
| 糖尿病性神経障害 | 神経障害による四肢のしびれやけいれんを軽減する。 | 医療従事者による投与が必要。 |
| 適応外使用 | HIV関連神経障害または慢性術後疼痛の緩和の可能性。 | 臨床試験に基づくエビデンス。 |
*これらの疾患に対するFDAの承認はない。
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